„Hardware“ ist das dritte Soloalbum vom ZZ TOP-Shouter und Gitarristen Billy F Gibbons, dessen Release am 04. Juni 2021 ansteht. In der vorab veröffentlichten Single-Auskoppelung erklärt ein ungemein cooler Billy Gibbons in dem Blues-Rock-Song wer er ist:“ I`m A Westcoast Junkie From A Texas Town“. Ja, bei jedem der 12 Songs glaubt man, sich auf einem endlosen Highway in menschenleeren amerikanischen Wüsten zu cruisen; in einem 58er „Mexican Blackbird“ vielleicht.

Die Single-Auskoppelung wurde dementsprechend auch im Joshua-Tree-Nationalpark in Kalifornien gedreht und Billy Gibbons erklärte zur Coolness und orphischen Stimmungslage des Albums:“ Diese Wüstenkulisse mit wandernden Sandhügeln, Kakteen und Klapperschlangen, gibt der Sache so etwas Mysteriöses, und dieser Rahmen hat auf jeden Fall seine Spuren in den Sounds hinterlassen, die wir dort eingefangen haben“.

„Hardware“ ist ein intelligentes hartes Blues-Rock-Album, sehr rockig mit dominierender Gitarre des Protagonisten und seiner unverkennbaren rauchigen Stimme. Im Gegensatz zum Erstlingswerk „Perfectamundo“, welches sehr stark vom „Tex-Mex-Sound“ geprägt war, fehlt der starke Einfluss von Afro-Kubanischen Rhythmen und latainamerikanischer Sprache überwiegend, mit Ausnahme von „Hey Baby, Que Paso“. Billy Gibbons spielt durchgehend auf dem neuen Album einen „dirty, gritty Boogie Blues“ vom Feinsten, liefert teils traditionellen Blues wie auf „My Lucky Card“, tolle Blues-Balladen wie „Vagabound Man“ und viel viel Rock.

Die auf „Hardware“ enthaltenen Stücke sind nahezu ausnahmslos Originalkompositionen im Gegensatz zur Songauswahl der beiden Vorgängeralben. Einzige Ausnahme bildet „Hey Baby, Que Paso“, das ursprünglich vor 30 Jahren von den Texas Tornados aufgenommen wurde. Auch hat er wieder seine Bandformation vom erfolgreichen Vorgängeralbum einberufen. Der Kalifornier Matt Sorum, (THE CULT, GUNS N’ ROSES, VELVET REVOLVER) sitzt erneut am Schlagzeug und Gitarrist Austin Hanks ist wieder mit von der Partie. Unterstützung hat Billy Gibbons auch von der Band LARKIN POE aus Georgia erhalten, die beim Song „Stackin‘ Bones“ zu hören ist.

„Hardware“ wurde in den Escape Studios/Palm Springs, mitten in der Wüste von Kalifornien aufgenommen und erscheint in der Gesamtbetrachtung wesentlich rudimentärer und essenzieller als die späten „glatten“ ZZ TOP Werke. Es führt Billy Gibbons definitiv zu den Wurzeln zurück.

Den Abschluss des Tonträgers bildet ein interessantes Stück, welches nur von Billy Gibbons rauchigen Sprechgesang und einem E-Gitarrenlauf lebt. „Desert High“ ist eine elegische Hommage an den genialen und mit 26 Jahren viel zu früh verstorbenen Gram Parsons, jenen Musiker und Komponisten, der vor ziemlich genau 48 Jahren unter mysteriösen Umständen ums Leben kam. Das Bandmitglied der BYRDS und der FLYING BURRITO BROTHERS war Inspiration für unendlich viele namhafte Musiker wie zum Beispiel Keith Richards, Emmylou Harris und Elvis Costello und wurde am 9. September 1973 im Zimmer 8 des Joshua Tree Inn Motels, in Joshua Tree in Kalifornien tot aufgefunden. Todesursache war offiziell Herzversagen aufgrund einer Drogenüberdosis. Auf jeden Fall kann Billy Gibbons die Dramaturgie der Geschichte perfekt in seinen Song einbinden.

Für alle Blues-Rock-Puristen und ZZ TOP Fans natürlich ist „Hardware“ eine Inspirationsquelle einfacher cooler Blues/Rockmusik-eine Reise durch einsame Wüstenlandschaften und ich denke dem Geist von Gram Parsons wird die Scheibe gefallen. (Ebi)

 9 / 10

Anzahl der Songs: 12
Spielzeit: 36:54 min
Label: Concord Records
Veröffentlichungstermin: 04.06.2021