Bereits auf dem erst kürzlich veröffentlichten „Cocked And Loaded-Live“ konnte man erahnen, wie professionell Phil Lewis, Tracii Guns, Ace Von Johnson, Johnny Martin und Scotty Coogan mittlerweile eingespielt sind und dass alle Querelen um Namensrechte und ständigen Mitgliederwechsel Schnee von gestern sind. Auch die stellenweise bis aufs Blut verfeindeten Tracii Guns und Phil Lewis agieren besser denn je zuvor als eine Einheit und beide wollen es offensichtlich nochmal wirklich wissen. Um es vorweg zu nehmen. „Checkered Past“, übersetzt „Bewegte Vergangenheit“, übertrifft meine hohen Erwartungen deutlich, wenn man natürlich bereit ist, neue Wege zu tolerieren und als innovativen Ansatz zu erkennen. Die brachiale Impulsivität der frühen Jahre und die jugendliche Aggressivität sind dem Zugewinn an musikalischem Können gewichen und dienen der natürlichen Weiterentwicklung der Band.

Dennoch oder gerade deshalb ist „Checkered Past“ wohl eins der besten L.A. GUNS-Alben aller Zeiten. Es ist ein klassisches Hardrock-Album; der Glam und Sleaze sind zwar noch deutlich vorhanden, werden aber nicht priorisiert. „Checkered Past“ ist ehrlich, sehr abwechslungsreich und vielschichtig, besticht durch harte Rocknummern und absolut geniale Balladen, die noch nicht mal ansatzweise kitschig oder „boring“ erscheinen. Blues-und Boogie-Einflüsse werden eingestreut und machen die härteren Rocksongs deutlich interessanter. Überhaupt scheint Phil Lewis nie besser bei Stimme gewesen zu sein. Auch Tracii Guns hat offensichtlich viel Zeit gehabt sein Gitarrenspiel erheblich zu verbessern und setzt es passgenau und treffsicher ein.

Die Scheibe beginnt kraftvoll mit dem Sleaze-Rocker „Cannonball“, der einen geilen Groove ausstrahlt und mit harten Drums und schnellem Vorwärtsdrive an die frühen MÖTLEY CRÜE erinnert. Mein Lieblingssong ist der zweite Track, das bluesige „Bad Luck Charm“, ein cooler Song der fast schon sphärisch erscheint. Bei „Livin Right Now“ ist der Songtitel Programm; fette Riffs, rotziger, stimmvariabler Gesang. „Better Than You“ ist auch so ein Vollgas-Song, Sleaze-Rock in Reinnatur, direkt vom Sunset Strip.

Jedenfalls sind die leicht gealterten L.A. Veteranen um GUNS `N ROSES-Mitbegründer Tracii Guns immer noch heiß und es wird überdeutlich, dass sie sich einen F***k um Konventionen scheren. Sie machen die Musik, die sie machen wollen und das besser denn je. Herausragend auf „Cherckered Past“ sind für mich in der Tat die grandiosen Balladen wie „Get Along“, die sehr eingängig und langsam aufbauend daherkommt, mit spärlich instrumentierter Akustik-Gitarre und seinem wunderschönen E-Gitarren-Solo. „It`s Over Now“, mit dem klagenden, langsamen Gesang von Phil Lewis, der sich dann wütend in schreiende Verzweiflung steigert. Auch „Let You Down“ ist ein ruhiger Song, vielleicht der beste des Gesamtsets. Ebenfalls sparsam instrumentiert knurrt Phil Lewis den Song bis er fast wütend schreit:“ Love Me Tonight-Leave Me Tomorrow.“

Fazit: Genial, eine absolute Kaufempfehlung. Die L.A. GUNS werden immer besser, während sich MÖTLEY CRÜE im freien Fall befinden. Anspieltipps sind für mich auf jeden Fall „Cannonball“, der die Jungs der L.A. GUNS in Sleaze-Rock-Höchstform zeigt und den Zuhörer in die Achtziger auf den Sunset Strip zurückversetzt, „Bad Luck Charm“, der genial blues-orientierte Rocksong in bester ROLLING STONES Manier oder das atmosphärische „Let You Down“; cool, innovativ und abwechslungsreich. (Ebi)

Bewertung Album:

 9,5 / 10

Anzahl der Songs: 11
Spielzeit: 44:48 min
Label: Metalville
Veröffentlichungstermin: 12.11.2021