Michael Schenker sprüht nur so vor Energie. Legt er doch mit dem neusten Longplayer „Universal“, welches über „Atomic Fire“ veröffentlicht wird, bereits das vierte hochklassige Album in den letzten fünf Jahren vor. Auch unter dem Bandnamen MSG (MICHAEL SCHENKER GROUP) sind musikalische Veränderungen und Innovationen dabei nicht zu erwarten. Der Magier an der Flying-V hält an der äußerst erfolgreichen und bewährten Formel fest, virtuos inszenierten klassischen Old-School-Rock und melodiösem Metal den Fans zu präsentieren.

Dabei bedient er sich wieder gewohnt einer Reihe herausragender Sänger und Gastmusiker; das Rezept, das die einzelnen Songs so abwechslungsreich erscheinen lässt. Der Virtuose selbst hält sich dabei wie immer leicht im Hintergrund, liefert die perfekten Riffs und erscheint im Rampenlicht nur, um seine außergewöhnlichen und treffsicheren Soli raus zu hauen und seine grandiose Fingerfertigkeit zu zeigen.

Dieses Mal setzt Michael Schenker neben seinen Stammsängern Ronnie Romero (u.a. RAINBOW), Graham Bonnet (u.a.RAINBOW) und Gary Barden auch auf neue Weggefährten, was den Longplayer noch um einiges attraktiver erscheinen lässt. Auf „Universe“ sind das Michael Kiske (HELLOWEEN) und Ralf Scheepers (PRIMAL FEAR), die sich perfekt in das Bandgefüge des ehemaligen UFO-Gitarristen integrieren. Komplettiert wird das Projekt durch weitere große Namen wie den Drummern Simon Phillips (TOTO, THE WHO), Brian Tichy (WHITESNAKE, FOREIGNER, Ozzy Osbourne), Bobby Rondinelli (RAINBOW, BLACK SABBATH, OUIOT RIOT) und Bodo Schopf (ELOY), den Bassisten Bob Daisley (BLACK SABBATH, URIAH HEEP), Barry Sparks (Malmsteen, DOKKEN) und Berend Courbois (BLIND GUARDIAN, Zakk Wylde), den Keyboarder Tony Cary (U.a. RAINBOW) und weiteren weltbekannten Musikern.

Die 13 Songs auf „Universal“ sind vielschichtig mit gewohnter Ohrwurm-Garantie, coolen Riffs, der erforderlichen Härte und Michael Schenker`s Perfektionismus; solider Rock, der dennoch frisch und modern klingt. Der Opener „Emergency“ und „Under Attack“ sind schnell nach vorne treibende Rocker. Nach dem Prelude kommt für mich gleich das Highlight des Albums: Die Hommage an der verstorbenen großen Ronnie James Dio, grandios interpretiert von Michael Kiske in der Hymne „A King Has Gone“. Witzig ist, dass gerade der Song, der die größte RAINBOW-Reminiszenz aufweist, nicht von einem der RAINBOW-Sänger sondern von Kiske mit ehrfürchtiger Botschaft gesungen wird; “You Gave Us Rock, You Made Us Roll, A King Has Gone“.

Ralf Schepers Stimme ist frisch und rau; er lässt es richtig krachen in dem Energie-geladenen „Wrecking Ball“. Die Ballade „The Universe“ überzeugt durch den Wechselgesang von Ronnie Romero und Gary Barden. Der Bonus-Track „Turn Off The World“ im schleppenden Mid-Tempo, zeigt wieder einmal warum Ronnie Romero als eine der aktuell besten Stimmen im Hardrock angesehen wird. In bester RAINBOW-Manier kommt er seinem Idol Ronnie James Dio wieder ganz nah. Auch die übrigen Songs liefern alle ihre ganz eigenen Besonderheiten und sind auf unglaublich hohem Niveau angesiedelt.

Fazit: TEMPLE OF ROCK, MICHAEL SCHENKER FEST und MSG: Michael Schenker ist nach fünfzig Jahren im Rockbusiness kreativer als je zuvor und auch sein neustes MSG-Album wird ein voller Erfolg werden. Großartige Sänger werden von fantastischen, einzigartigen Musikern begleitet. Die Shouter-Vielzahl bedingt primär das Abwechslungsreichtum von „Universe“. Die größte Überraschung bieten die neu hinzu gekommenen Sänger Michael Kiske und Ralf Schepers, die sich perfekt in das Konzept einfügen und für eine zusätzliche Bereicherung eines durchdachten und hervorragend produzierten Albums sorgen. (Bernd Eberlein)

Bewertung:

 9 / 10

Label: Atomic Fire
Anzahl der Songs: 13
Spielzeit: 48:20 min
Veröffentlichungstermin: 27.05.2022