Willkommen in der FIREWIND genannten glorreichen Power Metal-Welt . Es ist bereits über zwanzig Jahre her seit der griechische Gitarrengott Gus G (MYSTIC PROPHECY, NIGHTRAGE, ARCH ENEMY, DREAM EVIL, OZZY OSBOURNE) das alles angefangen hat. Das neue Album der Band ist das neunte und wurde selbestbetitelt, was den Eindruck entstehen lässt, als würde man in eine neue Phase übertreten, die sich heraus schälte. Hier finden wir eine detailreiche und großartige Produktion, die am 15. Mai von AFM Records veröffentlicht wird.

Seit siebzehn Jahren hat der brillante Gitarrist Bassist Petros Christodoulidis (BREAKING SILENCE) bei sich, der in entspannter Weise cool wirkt. Der explosive spanische Schlagzeuger Johan Nunez (NIGHTRAGE, KAMELOT) hat in den vergangenen neun Jahren in dieser Gruppe gespielt. Live sieht man ihn oft mit einem Lächeln, während er zur selben Zeit zum Berserker an den Drums werden kann, und es dennoch phantastisch klingt. Neuer Sänger ist Herbie Langhans (VOODOO CIRCLE, SINBREED, AVANTASIA) aus Deutschland. Mit seiner kraftvollen Stimme belebt er FIREWIND neu. Gus sagt: ”Ich bin stolz und glücklich, dass wir danke Herbie die Tradition der großen Vokalisten fortsetzen können. Er ist ein verteufelt guter Sänger und sein powervoller Stil haucht unserem Material neues Leben ein, aber ebenso unserem Backkatalog.”

Zusätzlich zur Neubesetzung der Position hinter dem Mikrofon, gingen sie von fünf auf vier Mitglieder herunter. Ich finde es traurig zu erwähnen, dass Keyboarder Bob Katsionis nach vielen Jahren vom fortlaufenden Tourleben zurücktreten wird. Er ist ein herausragender Musiker, der auf der Bühne sowohl Gitarre als auch Keyboard gleichzeitig spielen kann, als ob er drei Hände hätte. Ich habe es mit meinen eigenen Augen gesehen. Er will seinen Fokus jetzt auf seinen eigenen Projekte und seine Arbeit als Produzent & Toningenieur legen. Der frühere Sänger Henning Basse verließ die Band aus persönlichen Gründen. Es waren keine negativen Gefühle im Spiel und ihre Freunde wünschen den beiden viel Glück für die Zukunft. Es war eine große Herausforderung für die Band weiterzumachen, aber es wurde auch eine Wiedergeburt, wie ein neues Kapitel in ihrer musikalischen Geschichte.

Der Gitarrist und Langhans lernten einander im Herbst 2019 kennen, als der FIREWIND-Anführer sich nach der Tour mit QUEENSRYCHE nach einem passenden Ersatz für Henning umsah. Gus war früher verblüfft von Herbies Vokal-Performance, als er für SINBREED sang. Dem Sänger wurde eine Anfrage geschickt, ob er für zehn neue Songs mit Deadline im Januar einsteigen wolle. Der Deutsche stimmte unverzüglich zu und wurde in kürzester Zeit mit allem vertraut gemacht. Ein paar Wochen später waren die Aufnahmen für die Arbeit “Firewind“ abgeschlossen, und wurde für den schwedischen Soundingenieur Tobias Lindell (EUROPE, AVATAR, H.E.A.T.) bereit gestellt, um sie im Lindell Audio Studio abzumischen. Das neue Material bestand am Ende aus elf Songs und das Ergebnis ist in der Tat beeindruckend.

Angenehme Basstöne von Petros geben einen extra schönen Touch in “Overdrive“. Dieses Lied hat leichte Einflüsse der Siebziger und Achtziger. Johan sorgt in diesem Melodic Metal-Stück für zusätzliche Power hinter dem Schlagzeug. Gus G: „Der Song war als kleine Bonusnummer angedacht, aber er nahm ein Eigenleben an und ging so gut, dass er einfach mit auf das Album musste.“ Er erklärt ebenso, dass “Orbitual Sunrise“, “Longing To Know You“ und “Space Cowboy“ durch ihre Texte miteinander verbunden sind. Es ist eine Art Sci-Fi-Geschichte über die übermäßige Ausbeutung der Natur, durch den Augen eines einsamem Astronauten gesehen, der in seiner Raumkapsel die Erde umkreist.

Die Eröffnungsnummer ist mit ihrem schönen Gitarrentönen toll und aufregend. Nach einer winzigen Pause, bei der Du fast den Atem anhältst hebt “Welcome To The Empire“ ab. Wir reden hier von richtig heavy Power, welche im Hörer ein zufriedenes Gefühl auslöst. Herbie hat manchmal eine raue, fast gurgelnde Stimme. Wenn er sowohl die Lautstärke als auch den Druck seines Gesangs bis herunter zu seinen Bauchmuskeln anhebt wird es klarer und fester. Dieses Lied ist ein perfektes Beispiel dafür und es wurde auch ihre zweite Single, die vor ein paar Wochen veröffentlicht wurde. Das Musikvideo wurde im Januar gefilmt. Science-Fiction wurde ja schon erwähnt und Gus G ist ein großer Fan solcher Filme, so dass er hier die futuristischen Bildeffekte in die Story integrieren wollte. Der Rest der Band dachte auch, dass das eine gute Idee sei und ich stimme zu, dass ein sehr gutes Resultat dabei heraus kam. Der Gitarrist lässt uns wissen: “Die Geschichte ist in einer Dystopie verortet, in der die Menschlichkeit der neuen Weltordnung geopfert wurde. Zwei Cyborgs spielen mit der Menschheit in einem Schachspiel. Jeder Zug hat Konsequenzen…“

Ich bin total fasziniert von der unglaublichen Arbeit, welche der Kerl mit seinen Fingern an den Saiten leistet. Das Gitarrensolo in “Break Away“ ist absolut herausragend. Die gesamte Komposition ist irgendwie progressiv und hat eine fesselnde Dynamik. Der Gesang und die Musik schwingen zusammen mit dem Steigern und Nachlassen der Intensität hin und her, was die Aufmerksamkeit des Hörers einfängt. Ein anderer fantastischer Song ist "Perfect Strangers“ mit seinem schweren Rhythmus. Im Chorus hörst Du schneidende, coole Gitarrentöne. Da ist eine Energie, erfüllt mit einer treibenden Kraft. Die Ballade der Scheibe ist so wundervoll, dass ich sie sie für die besten Tracks, die ich bisher in dem Jahr gehört habe nominiere. Er ist wie ein sprudelnder und langsam fließender Wasserstrom, gleichzeitig sanft und kraftvoll.

FIREWINDs neue Veröffentlichung beinhaltet zwischen hastigemem Speed Metal und langsamen Songparts alles, von einem exzellenten Gitarrenspiel miteinander verwoben. Zusamenfassend wird das zu leidenschaftlichen Power Metal mit Qualität. (Anna)

Bewertung:

 8,5 / 10

Anzahl der Songs: 11
Spielzeit: 47:27 min
Label: AFM Records
Veröffentlichungstermin: 15.05.2020