THE UNITY wurde 2016 von Gitarrist Henjo Richter (GAMMA RAY) und Schlagzeuger Michael Ehré (GAMMA RAY, METALIUM, ex-FIREWIND) gegründet. In der Truppe finden wir auch Gitarrist Stef, den Keyboarder Sascha Onnen und den Sänger Gianbattista „Gianba” Manenti, sowie den neuen Bassisten Tobias „Eggi” Exxel (EDGUY). Die Band hat drei großartige Studioalben vor diesem neuen gemacht. Vor zwei Jahren veröffentlichte sie ihr erstes und fantastisches Livealbum, „The Devil You Know – Live“, was in meinen Augen das beste Material der Gruppe ist. In der Tat waren alle vier Produktionen erfolgreich und „The Hellish Joyride“ wird wahrscheinlich keine Ausnahme sein.

Wie üblich hat die Band selbst produziert, mit Ehré als Hauptverantwortlichem. Wie THE UNITYs vorherige Scheibe „Pride“ (2020) wurden auch die Stücke auf „The Hellish Joyride“ von Achim Köhler (unter anderem AVANTASIA, HAMMERFALL, HELLOWEEN) gemischt und gemastert. Das Artwork zum Livematerial der Gruppe wurde von Felipe Machado Franco ausgeführt und ihr Maskottchen „Dave“ war geboren. Das neue Albumcover trägt auch Felipes Handschrift und wir sehen Dave als Hauptfigur wieder.

Die Geschwindigkeit ist sehr hoch in „Masterpiece”, das befeuert wird von furiosen Gitarrenriffs, aber vermischt mit einer netten Melodie. Das Tempo von Michaels pumpenden Trommelschlägen beschleunigt sich. Wir hören ein überschwängliches Gitarrensolo. Die Gruppe scheint generell in einen weiteren höheren Gang geschaltet zu haben, wofür insbesondere „Saints And Sinners“ ein gutes Beispiel ist. Es ist der schnellste Song in der Bandgeschichte, mit 153 Schläge pro Minute. Der Song beginnt mit einem Keyboard, das eine aufregende Atmosphäre aufbaut, bevor das Stück in einem Speed-Metal-Tempo davongaloppiert und mich leicht atemlos zurücklässt. Dennoch muss ich sagen, dass mich alle Musiker beeindrucken. Die Finger von Stef und Henjo bewegen sich unglaublich schnell über die Saiten ohne zu stolpern. Sie schaffen es, dass es sich sehr gut anhört. Das Doppelgitarrensolo beinhaltet Einflüsse Klassischer Musik.

Mein persönlicher Favorit ist „Golden Sun“. Es hat einen lieblichen Rhythmus und eine gefällige Atmosphäre. Hier gibt es einen netten Groove und das Gitarrensolo ist fantastisch, was zusammen mit der Musik des Refrains ein warmes und angenehmes Gefühl erzeugt. Ein Song, der mit jedem Mal besser wurde, war „Stay The Fool“. Man kann hier und da ein fröhliches Pumpen und Gleiten der Basstöne hören. „You’re Not Forced To Stay“ ist ein zartes und sanftes Ende des Albums. Es ist entspannend, den Song zu hören.

Das Material ist manchmal härter und schneller, aber es gibt immer harmonische Melodien und eine gute Balance in der Musik. Das Gitarrenspiel, das gemeinsam oder abwechselnd zwischen Richter und Stef ausgeführt wird, sprüht vor Lebendigkeit. Sie liefern einen fetten Gitarrensound, der mehrere Male ansteigt und in eine höhere Tonart wechselt, ein cooles Detail.

Die Band hat sich seit der ersten Platte stark entwickelt, aber ihr inhaltsreicher und fülliger Sound ist gleichgeblieben. Das Debüt hatte einen gleichmäßigeren Stil und enthielt keinen Speed Metal, etwas, das sich in einige Songs auf den anderen Alben eingeschlichen hat und vor allem im neuen „The Hellish Joyride“ auffällt. Wie immer gibt es auch Melodic-Rock-Songs und alles dazwischen. THE UNITYs Markenzeichen ist eine große Bandbreite in ihrer Hardrockmusik geworden.

Die Mitglieder haben immer eine positive Energie gehabt und auch mit dem neuen Bassisten scheinen sie eine Extradosis an überschäumender Lebhaftigkeit bekommen zu haben. Sie sind auch sehr begabte Songschreiber, oft mit eingängigen Refrains. Der Sänger hat eine starke und gute Stimme. Manenti hat die stimmlichen Voraussetzungen, die ihn ohne Probleme vom unteren Ende der Tonleiter zur Spitze bringen. Die Gitarristen sind superb.

Wie üblich liefern THE UNITY starkes und variantenreiches Material, das die gleiche hohe Qualität wie ihre vorherigen Studioalben behält. Der Titel passt sehr gut, denn mit dem Hauch von Spaß in ihren Augen geben sie uns einen Höllenritt. (Anna)

Bewertung:

 8,5 / 10

Anzahl der Songs: 12
Spielzeit: 49:27 min
Label: Steamhammer/SPV
Veröffentlichungstermin: 25.08.2023

THE UNITY was formed in 2016 by guitarist Henjo Richter (GAMMA RAY) and drummer Michael Ehré (GAMMA RAY, METALIUM, ex-FIREWIND). In the group we also find the guitarist Stef, the keyboardist Sascha Onnen and the singer Gianbattista “Gianba” Manenti, as well as the new bassist Tobias “Eggi” Exxel (EDGUY). The band has made three great studio records before this new one. Two years ago they released their very first and amazing live album, “The Devil You Know – Live”, which in my opinion is this group’s best material. In fact, all four productions have been successful and ”The Hellish Joyride” will probably be no exception.

As usual, the band produced themselves, with Ehré in charge. Like THE UNITY’s previous disc “Pride” (2020), the tracks on “The Hellish Joyride” was mixed and mastered by Achim Köhler (AVANTASIA, HAMMERFALL, HELLOWEEN, among others). The artwork on the group’s live material was made by Felipe Machado Franco and their mascot “Dave” was born. The new album cover also has Felipe’s signature and we see Dave as the main character again.

The speed is very fast in ”Masterpiece”, which is fuelled by furious guitar riffs, but mixed with a nice melody. The pace of Michael’s pumping drumbeats accelerates. We hear an exuberant guitar solo. The group generally seems to have shifted into another higher gear, which “Saints And Sinners” in particular is a good example of. It is the fastest song in the band’s history, with 153 beats per minute. The song begins with the keyboardist building up an exciting atmosphere, before the track gallops away in Speed Metal tempo, leaving me slightly out of breath. Despite that, I have to say that all the musicians impress. Stef’s and Henjo’s fingers move incredibly quickly over the strings without stumbling. They manage to make it sound very nice. The double guitar solo contains Classical music influences.

My personal favorite is “Golden Sun”. It has a lovely rhythm and enjoyable atmosphere. Here is a nice groove and the guitar solo is fantastic, which together with the music in the chorus give a warm and pleasant feeling. One song that got better every time was “Stay The Fool”. You can hear a delightful thumping and sliding by bass tones here and there. “You’re Not Forced To Stay” is a soft and gentle ending of the album. The track is relaxing to listen to.

The material can sometimes be harder and faster, but there are always harmonious melodies and a good balance in the music. The guitar playing that is performed together or alternated between Richter and Stef has a lively spark. They deliver a rich sound from the guitars, which a couple of times slide up and flicks into a higher key, like a cool detail.

The band has developed a lot since the first record, but their content-rich and full-bodied sound remains. The debut had a more even style and contained no Speed Metal, something that has sneaked into some songs on the other albums and is especially noticeable on the new “The Hellish Joyride”. As always, there are also Melodic Rock songs and everything in between. What characterizes THE UNITY has become to have a wide range in their Hardrock music.

The members have always had a positive energy and with the new bassist they seem to have got an extra dose of exuberant liveliness. They are also very skilled songsmiths, often with catchy choruses. The singer has a strong and good voice. Manenti has vocal resources that take him from the bottom of the scale up to the top without any problems. The guitarists are superb.

As usual, THE UNITY delivers a strong and varied material, which maintains the same high quality as their previous studio albums. The title fits very well, because with a glimpse of fun in their eyes they give us a hell of a ride! (Anna)

Bewertung:

 8,5 / 10

Anzahl der Songs: 12
Spielzeit: 49:27 min
Label: Steamhammer/SPV
Veröffentlichungstermin: 25.08.2023